“Antes de fazer uma flexão, você deve conseguir se pendurar na barra”: os profissionais e treinadores de NA não estão preocupados com o Leste, eles estão preocupados em consertar primeiro o caminho para o profissional

Caçador FlyQuest Johnson “Griffynn” Le mudou-se para a Coreia aos 16 anos para tentar escalar a brutal região Liga dos lendários sistema de desenvolvimento de jogadores.

Foi desconfortável, especialmente porque – segundo ele – ele provavelmente já poderia estar na LCS naquela época. Mas a atração de jogar no centro do jogo em uma das academias mais prestigiadas do mundo (T1 – casa do Faker) como um dos primeiros estrangeiros na academia era demais para ser deixada de lado.

“Parecia que na época… era óbvio”, disse ele ao Esports Insider.

Mas embora ele tenha valorizado seu tempo na Coreia, foi só quando foi para o Brasil que ele viu sua jogabilidade dar grandes passos adiante.

“Fiz muito mais progresso quando cheguei ao Nível 1”, disse Griffynn. “Ao jogar scrims contra jogadores de nível 1, ter um bom [Tier 1] equipe técnica… na verdade me ajudou mais do que ficar na Coreia por um longo período de tempo.”

Então, o que o Brasil – uma região ainda considerada de nível inferior globalmente – deu a ele que a internet mais rápida e a fila solo mais difícil da Coreia não deram?

“A prática coordenada será mais importante”, disse Griffinn.

Mas há recursos suficientes para que isso aconteça na América do Norte?

Aos 16 anos, Griffynn optou por deixar o país para se tornar um melhor jogador de League of Legends – juntando-se a uma organização geracional e treinando entre os melhores da Coreia.

Testar suas habilidades era uma coisa. O que ele realmente precisava era de repetições regulares contra jogadores Tier 1 na velocidade Tier 1 – e o Brasil, com a LOUD, deu a ele exatamente que.

“O CBLoL foi uma experiência incrível”, disse ele. “Entrei na LOUD, provavelmente a melhor organização para ingressar no CBLoL, e eles me trataram muito bem, a torcida foi incrível, foi ótimo.”

Embora Griffynn possa ser visto como um caso especial, o gerente geral da Dignitas Jonathan McDaniel disse que a saída do Ocidente para treinar na Europa ou na Ásia é um dos três caminhos que os jogadores podem seguir ao tentarem se tornar profissionais.

A primeira é a tradicional rota Tier 2, onde as equipes jogam na North American Challengers League. A segunda é ir para a faculdade e jogar esportes eletrônicos, enquanto a terceira obriga os jogadores a ingressar em uma academia no exterior.

O problema, no entanto, era que os ramos mais conhecidos da árvore (Tier 2 -NACL vs. Collegiate Esports) ofereceram mais confusão do que respostas claras.

“Eles meio que convergiram para uma espécie de sopa, onde muitas das equipes formadas no nível dois nos últimos anos eram uma escalação universitária inteira ou como pedaços de uma escalação universitária com um ou dois jogadores ao lado”, disse McDaniel à ESI.

A indefinição dos limites deixou o CEO e fundador da SIDO Parte Naidu afirmando sem rodeios que tem uma “pequena lista” de coisas que gosta na NACL.

“NACL não tem nada a ver com o crescimento dos jogadores”, disse Naidu. “Eu gosto disso [NACL] existe, acho que é isso. A NACL ainda não decidiu o que será e como atenderá os jogadores e times, certo?

Treinador do NRG e ex-técnico do Evil Geniuses Razvan Nistor também acrescentou que a lacuna cultural não se trata apenas da cultura favorável aos jogos da Coreia e da maior base de jogadores.

Em vez disso, ele se concentrou em como os jogadores estão aprendendo habilidades – e as dominando.

Os jogadores coreanos se tornarão mestres em mecânica, coordenação e planejamento de jogo com muita força investida. Eles trabalharão por horas durante dias, aprendendo por meio da experiência e da repetição interminável de situações.

A América do Norte não vai promover essa mentalidade de 11 horas porque a base de jogadores não está repleta de jogadores de qualidade ou problemas de conectividade.

Em vez disso, Nistor acredita que o foco do treinamento deve ser a qualidade e o ensino direcionado.

“Eu estava mostrando [LCS professional Impact] minha estrutura sobre como desenvolver a compreensão do teamfight”, disse Nistor. “Existem etapas que você precisa que eles sigam. Você pode explicar uma certa parte do conceito, fazê-los dar alguns passos de bebê, cair, mas explicar os passos em vez de dar-lhes a conclusão.

“Antes de fazer uma flexão, você deve conseguir se pendurar na barra.”

SIDO e NRG, que jogam na NACL, formaram uma parceria para desenvolver uma estrutura para o desenvolvimento de jogadores.

“Queríamos uma abordagem mais prática, por isso temos uma parceria exclusiva”, disse Naidu. “Nos próximos anos, [we] querem basicamente desenvolver seu lado de desempenho.”

Mas essa é a única coisa que Naidu espera consertar com o SIDO.

Naidu testemunhou em primeira mão as deficiências no desenvolvimento de talentos na América do Norte. Ele passou sete anos trabalhando com o Team SoloMid, carinhosamente conhecido como TSM, como treinador e gerente geral do agora extinto, mas sempre amado time de League of Legends.

Ele fundou a SIDO em 2022, na esperança de melhorar o desempenho dos jogadores e desenvolver habilidades individuais que eventualmente ajudariam os jogadores a chegar ao topo e fortalecer as escalações de esportes eletrônicos da região.

Todos os anos, a SIDO organiza o SIDO Boot Camp, onde jogadores de alto nível ELO são convidados a desenvolver suas habilidades individuais com treinadores de posição e oportunidades de prática coordenada para os jogadores aprenderem a arte de jogar com quatro companheiros de equipe.

A equipe de Nistor inclui Ian “Ido” McCormmick e Mervin-Angelo “Dayos” Lachica, entre outros.

“Estamos fazendo isso através da SIDO”, disse Nistor. “Todos os jogadores que pegam o Challenger e entram no nosso Combine, né, eles têm acesso a um bom coaching. Eu diria que é um bom coaching na minha opinião, seja meu, seja do Ido, seja do Dayos, ou como todos os outros caras que ajudaram.”

O campo de treinamento tem poucos ex-alunos novatos no LCS – Michael “Cryogen” Luu, Sajed “sajed” Ziade, Christian “KryRa” Rahaian, Isaac “Darkwings” Chou, para citar alguns.

Não é apenas um campo de treinamento nos Estados Unidos; A SIDO também planeja trazer jogadores para a Coreia para praticar os dois tipos – a qualidade do servidor coreano e os esforços coordenados de jogar contra os times de lá.

Isso oferece aos jogadores a oportunidade de trabalhar junto com treinadores posicionais, ao mesmo tempo que coordenam a prática e a conexão com as equipes da LCS.

“Eu só quero bons jogadores que tenham muita experiência no ambiente de equipe”, disse McDaniel.

Mas as chances de jogar no Nível 1 nem sempre estarão disponíveis. Então, só porque você é um dos melhores jogadores da região, não significa que haja uma vaga de qualidade esperando por você.

Noah “Denator” Erikson preparado mentalmente para jogar o resto do ano competitivo na NACL com a Winthrop University Esports. Ele não esperava avançar para uma posição na pista superior de nível 1 até 2027.

Isso mudou quando McDaniel ligou para ele para lhe oferecer uma vaga no Dignitas para o Summer Split.

“Chegou mais cedo do que eu pensava”, disse-me Denathor. “Já faz muito tempo. Tenho tentado chegar aqui. Esperava que o próximo ano fosse muito melhor [in terms of getting a Tier 1] posição porque tenho jogado bem no Tier 2 e pensei que esta próxima divisão do Tier 2 seria minha hora de brilhar.

Denathor se contentou em esperar até novembro, o ponto da entressafra em que as mudanças de escalação em toda a região normalmente acontecem. Ele também teve apreensão inicial sobre o ambiente em que estava entrando. Mas ele viu a ligação de McDaniel como algo que ele deveria aceitar, em vez de deixar de lado.

“É como se eu tivesse que aproveitar o que posso”, disse Denathor. “É uma boa oportunidade e poderei trabalhar com ela. [The environment] tem sido muito bom para mim.”

A experiência de Denathor é exatamente o desafio que a América do Norte enfrenta.

A falta de um caminho claro para o Nível 1, a batalha com as importações internacionais e a necessidade de experiência na faixa superior dificultaram a existência de uma vaga.

Isso não inclui a dificuldade de aquisição de vistos para jogadores de NA não residentes nos Estados Unidos. Basta perguntar ao LYON como isso funcionou com o top laner canadense Franke “Zamudo” Lin.

“Não há muitos top laners norte-americanos na liga em si”, disse Denathor. “Então, se você for um dos melhores top laners da América do Norte, talvez nem tenha uma chance.”

Portanto, embora uma melhoria geral no ecossistema beneficiasse jogadores como Denathor e inúmeros outros jogadores de alto nível no Tier 2, ainda não responde totalmente à ideia de que todo grande jogador nascido ou criado na América do Norte receberá uma chance de competir na LCS ou em outras ligas Tier 1.

Griffynn continua sendo uma das vozes mais dinâmicas no LCS, cuja história é o melhor estudo de caso sobre como o desenvolvimento de talentos deve ser menos estressante, fazendo com que os jogadores trabalhem mais horas na mecânica ou até mesmo tendo uma experiência de fila solo mais difícil para os jogadores.

Ele, junto com Denathor e todos os outros novatos na LCS, é a prova de que não se trata apenas do conjunto de habilidades do jogador, mas sim da capacidade de maximizar suas habilidades com outros quatro jogadores e executar planos de jogo com perfeição.

Griffynn admite que, embora a Coreia tenha sido um bom lugar para aprender e entrar em horas no servidor mais difícil do mundo, foi sua passagem pelo CBLOL do Brasil como membro da LOUD que o beneficiou mais do que sua passagem pela T1 Academy.

A admissão não é um indicador de que a qualidade do jogador do Brasil ou do Ocidente é melhor, mas sim, foi a capacidade da região de oferecer a ele chances de aprender coordenação e encontrar condições de vitória em partidas onde o comando “/rendição” não está disponível.

“Acho que é superestimada a quantidade de vantagens que o Oriente tem sobre o Ocidente”, disse Griffynn.

As vantagens de uma cultura que aceita a ideia de trabalhar 10.000 horas e de uma sociedade de jogadores que vive e morre com o jogo.

A América do Norte não tem nada disso.

A região é demasiado grande para se ligar de costa a costa com uma ligação à Internet suficientemente forte. A cultura valoriza o equilíbrio contra a superextensão. Por último, os jogos não são vistos de forma tão positiva como na Coreia.

Mas essas coisas na região não podem mudar nos próximos cinco anos.

Portanto, quando Griffynn menciona que as vantagens que o Leste tem sobre o Ocidente são “superestimadas”, trata-se de todas as coisas sobre as quais os jogadores, treinadores e a SIDO têm pouco controle.

A avaliação de Griffynn sobre o desenvolvimento dos jogadores não é prescritiva, mas sim de alguém que viu os dois lados da moeda.

A conversa terá de mudar das deficiências da região para como ser eficiente com a região e, como quando Griffynn se mudou para a Coreia aos 16 anos, isso levará alguns momentos desconfortáveis.