“É muito triste para jogadores e treinadores”: profissionais de esportes reagem ao atraso repentino da Copa das Nações de esportes com mais treinamento, confusão e um casamento

Choi “huhi” Jae-hyun não estava focado no Copa das Nações de esportes. Foi apenas uma das três coisas potenciais que ele tinha no calendário nas primeiras semanas.

Se ele e os Sentinels fizessem uma corrida mágica até o Campeonato Mundial no Brooklyn, sua temporada no clube terminaria em 14 de novembro. Então, momentos depois disso, ele teria pegado um avião e voado para Riad para participar da Esports Nations Cup. Assim que isso terminasse, huhi teria conhecido pessoalmente seus futuros sogros pela primeira vez e depois teria visto sua noiva caminhar até o altar para o casamento.

Felizmente para huhi e sua família, ele não terá que voltar para casa para um casamento agitado, já que a Esports Nations Cup foi adiado para 2027 devido à “escala internacional sem precedentes e à incerteza criada pela situação regional mais ampla”.

“Seria um ano muito louco para mim”, disse huhi ao Esports Insider. “De alguma forma, dá certo. Estou tentando ficar calmo, tentando ajudar minha esposa, tentando descobrir o plano de casamento e todas essas coisas. Sinto que agora posso realmente ajudá-la. Estou feliz de alguma forma, mas definitivamente quero poder jogar no ENC, se tiver outra chance no próximo ano.”

huhi é cidadão dos Estados Unidos, renunciando à sua cidadania coreana por um país com o qual sente uma conexão instintiva. Ele foi selecionado e aceitou o papel de apoio da equipe dos EUA, mas isso acrescentou outra coisa ao seu novembro incrivelmente ocupado.

Para huhi, os desafios naturais de planejar um casamento, combinados com a perspectiva de representar os Estados Unidos em um evento internacional, juntamente com as responsabilidades do clube na qualificação para o Campeonato Mundial de League of Legends, colocam bastante de estresse no planejamento do evento por sua esposa.

Ele admitiu estar estressado, mas não estava nem perto do mesmo nível de sua esposa.

“Ela está estressada”, disse huhi. “Sou um cara de sorte por ter uma desculpa para o meu trabalho, como a competição. ‘Oh, me desculpe, tenho que ir treinar’, mas minha equipe está tentando me dar meio dia de folga assim para que eu possa fazer uma degustação de jantar de casamento e outras coisas.”

O adiamento naturalmente o decepcionou, mas também proporcionou uma sensação de alívio por saber que, assim que o ano do clube terminar, ele poderá se concentrar em ter o melhor casamento possível.

“Agora que a ENC acabou, acho que perco essa oportunidade”, disse ele. “Mas de alguma forma, fico menos estressado.”

huhi foi apenas um jogador impactado pelo adiamento, e nem todo estresse foi igual.

Frankie “Zamudo” Lin ficou surpreso por ter sido nomeado para a Equipe Canadá, como seu melhor laner. Isso significava que ele se juntaria aos nomes altamente elogiados do Tier 1 Joseph Joon “Jojopyun” Pyun, Fahad “Massu” Abdulmalek e Philippe “Vulcan” Laflamme.

“Fiquei incrivelmente feliz”, disse Zamudo.

Zamudo admitiu que a sua selecção também veio com um pouco de apreensão, aliada à excitação, parte da qual pode ser atribuída ao que está a acontecer na região. Ele não confirmou que era isso que o assustava, mas viajar para outra região do mundo traz diferentes tipos de incerteza.

“Fiquei com medo de que algo pudesse acontecer quando fui ao evento”, disse ele. “Que bom que foi adiado, mas é definitivamente uma pena não poder jogar no final do ano. Achei que seria muito legal jogar em uma competição tão grande.”

Da mesma forma, Jungler disfarçado Christian “KryRa” Rahaian também ficou emocionado por ter sido nomeado para a escalação do Team Canada.

“Estou tão animado”, disse KryRa. “Porque quando eu era jovem, tipo oito, sete anos, eu queria ser jogador de futebol profissional e apenas jogar a Copa do Mundo e coisas assim. É uma espécie de sonho que se torna realidade, principalmente, como se eu pudesse jogar na Copa do Mundo por um jogo, um videogame, que eu adoro.

“Ser selecionado é uma loucura. Será um evento legal, para ser honesto.”

Zamudo não detalhou o que planeja fazer com o tempo extra sem treinos e competição durante essa época do ano, mas KryRa revisou seus planos para caber em sua viagem anual à Romênia e fazer uma viagem de um a dois meses à Coreia para continuar seu aprimoramento.

“Eu só quero melhorar fora da temporada”, disse KryRa.

KryRa era elegível para jogar pelo Canadá e pela Romênia. Ele teve a opção de representar a Romênia, sua herança cultural, ou o Canadá, sua nação natal.

Ele optou por representar o Canadá, apesar da tentativa de recrutamento do técnico romeno Razvan Nistor.

Nistor, assim como os jogadores, ficou triste com o adiamento.

Mas sua decepção vem de um nível diferente: a incerteza que cerca seus jogadores.

Os jogadores de esportes eletrônicos têm carreiras curtas. A vida muda num piscar de olhos e pode tirar jogadores do grupo de jogadores.

Alguns dos principais jogadores romenos, incluindo Andrei “Odoamne” Pascu e Andrei “Xerxe” Dragomir, também foram alvo de Nistor, mas ambos os jogadores se aposentaram.

A Roménia não tem o mesmo grupo de jogadores que alguns dos países europeus mais estabelecidos, como a Polónia, França e Espanha. Além disso, esses países têm sistemas de clubes fortes que permitem que as equipes coloquem em campo seleções nacionais que tenham continuidade consistente de clubes.

“Foi uma oportunidade de colocar alguns dos melhores [Romanian] jogadores juntos e fazê-los trabalhar em direção ao mesmo objetivo”, disse ele.

Agora com o adiamento Nistor teme que seu time possa ter uma visão diferente em 2027 entre a forma como está jogando até 2027 o meta e o mais importante vida.

“Meu apoio [Alexandru “whiteinn” Kolozsvari] e midlaner [Ronaldo “Ronaldo” Betea] ambos têm mais de 25 anos”, disse ele. “Você nunca sabe como a vida deles vai mudar depois desse ponto, certo? Se um deles decidir se aposentar ou estiver fora de forma, seja o que for, ele ainda merece a vaga? Talvez porque se classificaram, mas ao mesmo tempo, do ponto de vista competitivo, provavelmente não.”

Nistor prevê ter que reavaliar sua escalação, mas também planeja usar seu tempo para ajudar a desenvolver um conjunto mais profundo de talentos.

“Quero fazer um grupo de seleção”, disse ele. “Um Discord ou algo assim onde convido todos os jogadores em potencial que poderiam ser observados para a Romênia. Por exemplo, tivemos 45 jogadores que se inscreveram para a seleção nacional entre 60 jogadores.”

Para uma pessoa que faz esse treinamento pelo amor da nação e aparentemente trabalha 24 horas por dia – ele costuma acordar às 4 da manhã para ajudar o NRG em sua corrida NACL – este é um compromisso de tempo que ele está disposto a cumprir, mas também é realista.

“[I’d try to] dê-lhes alguns recursos sobre como melhorar com um pequeno comprometimento de tempo para mim”, disse Nistor. “Realisticamente, não tenho muito tempo para melhorar 60 jogadores.”

A decepção de ter que esperar um ano para vestir as cores do seu respectivo país era clara.

Para a equipe do Canadá e a equipe dos EUA, suas vagas no League of Legends provavelmente permanecerão durante a temporada competitiva de 2027. Mas para a Team Roménia, Nistor está preocupado com a questão não respondida: Como é que a Esports Foundation tratará as equipas que se qualificaram?

“Houve eliminatórias e algumas equipes se classificaram, outras não”, disse ele. “Eles manteriam essas equipes qualificadas? Acho que seria a escolha certa porque colocamos muito esforço nisso.”

Além disso, não está claro se os jogadores selecionados manterão suas vagas no elenco de sete jogadores.

“Eles deveriam ter uma regra de seleção”, sugeriu Nistor. “Você tinha uma escalação composta por sete jogadores, certo? Pelo menos quatro deveriam permanecer. Pelo menos a regra básica de três em cinco.”

A Esports Foundation planeja revelar mais detalhes no futuro, à medida que as partes interessadas se reagruparem após a conclusão da edição de 2026 da Copa do Mundo de Esports.

Nistor entende que o evento precisava ser adiado e, embora esteja decepcionado, a espera valerá a pena assim que ele e sua equipe vestirem os uniformes.

“A sensação de fazer parte da seleção nacional é algo que poucas coisas podem igualar”, disse Nistor. “Este atraso faz sentido para o plano deles, mas é muito triste para o público em geral e para todos os jogadores, treinadores, etc..”